白血病是发生在血液系统或者造血系统的一个恶性肿瘤。老百姓管它叫血癌，也算说对了一部分，因为它确实是血液的一个恶性肿瘤；但是跟“癌”不一样，是因为发生的起源是不一样的，“癌”是指的是上皮细胞来源的肿瘤，而我们白血病是血液系统来源的恶性肿瘤。

急性白血病的发病率大概是在十万分之三到四。到目前为止，白血病的发病原因不是很清楚，但是可能跟以下这些因素有关系：比如放射线，如在日本1945年广岛长崎原子弹爆炸，之后不久和很多年之后，在当时受到辐射的人里面，发生白血病的几率还是比一般的人要高得多，这是跟射线有关系的；再有，可能有一部分还是跟病毒感染有关系；再有，就是跟一些化学的因素有关系，比如接触苯，就是长期接触苯这类化学因素有一定的关系。
但是，要说非常明确的直接的这种后果，也不是很清楚。

（采访）它和一些抗肿瘤的一些药物，或者是遗传因素，有一定关系吗？

对，比如有些人得了像乳腺癌、大肠癌，这些人如果接受了化疗或者放疗，得白血病的机会要高一些，我们管这种情况叫做继发性的急性白血病。
那么还有一些药物，它不一定是化疗药，但是也是化学的制剂，比如过去治疗像牛皮癣，有一种药物叫乙双吗啉，这种药致癌性也是很强的。所以有些药物确实也可以导致白血病。

白血病没有垂直遗传，比如母亲有白血病，孩子就得白血病，这种垂直遗传没有。但是，我们有时候讲一句话叫做遗传易感性，比如说，这个家庭一家人里面发生肿瘤的几率，可能要比没有发生肿瘤的那个家庭要高一些，我们管这个叫遗传易感性，而不是一种垂直的遗传。