实际上睡眠呼吸暂停综合征，表现形式实际上就是打鼾，对于打呼噜来讲，不是所有的打呼噜的病人都是睡眠呼吸暂停综合征，需要和单纯打鼾进行鉴别。

睡眠呼吸暂停综合征的病人打鼾有特点，刚开始鼾声非常大，在打呼噜过程当中突然出现中止，大概有很长时间不打了，不打等于是憋住了，突然又开始打呼噜。也就是在整个一夜当中，打呼噜、停止，再打、再停止，是一种间歇性的打呼噜，有它的特点。

单纯的打鼾，一个和年龄有关系，或者和睡眠姿势有关系，也会打呼噜，可能会出现比较均匀的鼾声，这是单纯的鼾症。这种单纯的鼾症，不太会引起睡眠当中缺氧，所以这种情况下，单纯打呼噜应该问题不是很大的，需要和单纯打呼噜进行鉴别。

当然还需要和其他的疾病进行鉴别，有些病人不一定是打呼噜，可能是夜间憋醒，需要和其他的疾病进行鉴别。比如有一个病叫支气管哮喘，哮喘病人可能也会在夜间突然出现憋气、憋醒，和真正的睡眠呼吸暂停夜间的憋醒完全是两种病，这种情况下需要进行鉴别。

支气管哮喘当然有它的特点了，肺功能有异常，另外有明确的支气管哮喘病史，打喷嚏、流鼻涕，所谓过敏的一些症状，这个可能需要通过肺功能检查，和其他针对支气管哮喘的检查。睡眠呼吸暂停可能需要通过夜间的睡眠监测来进行鉴别，需要和夜间憋气的疾病进行鉴别。

再一个，还需要与白天犯困的，白天嗜睡的疾病进行鉴别，比如临床上最常见的一种病，叫做发作性睡病，白天总是想睡觉，嗜睡不容易控制，有几个所谓的几联征，除了有嗜睡，有一个我们叫发作性猝倒，还有入睡前的幻觉等等，和睡眠呼吸暂停有时候容易混淆，都是表现白天爱睡觉，睡眠呼吸暂停的病人白天总喜欢睡觉，而且也是睡不醒的，所以和发作性睡病也需要进行鉴别。

当然很多种疾病也会引起来打呼噜，比如在临床上很常见的，在男性病人当中，比如肢端肥大症，由脑垂体瘤引起来的。脑垂体瘤因为分泌过多的生长激素，生长激素的作用是什么？年轻的时候，小孩的时候，这个生长激素分泌使孩子长高，但是如果到成人的时候，不会再让骨骼再长，就会让骨骼变大。同样的也会让咽腔的整个组织水肿，也会发生咽腔狭窄，也会引起来打呼噜，这是一种疾病，叫肢端肥大症。

另外一种病，比如像甲状腺机能减低，见于女性病人，激素分泌减少，引起甲状腺功能减低，这样的情况下，也会引起所谓的睡眠呼吸暂停综合征。