关于阻塞性睡眠呼吸暂停综合征的发病原因，在睡眠过程当中整个上气道塌陷，整个上气道包括鼻咽腔，包括口咽腔，包括下咽腔，也就是在整个上气道，任何一个部位发生了堵塞，或者发生了塌陷，都可能会出现阻塞性睡眠呼吸暂停综合征。

大家可以想一想，在冬天的时候，如果刮风的时候，如果这个地区很开阔，风过去的时候不会有声音，如果风通过狭窄的两个楼宇之间，会觉得风的声音特别大。打呼噜实际上也类似，如果整个气道是很通畅的，正常人气道是很通畅的，空气经过一个很宽敞的气道的时候，就不会打呼噜。假如气道任何一处发生了狭窄，声音通过狭窄的通道的时候，都会发出鼾声，就是老百姓所说的打呼噜，不管是鼻咽腔的，还是后面的口咽腔，如果通过这样一个狭窄的气道的时候，都会发出鼾声。

当然对于鼻咽腔来讲，可能有很多原因了，比如有些人有鼻炎，或者鼻甲肥大。口咽腔如果扁桃腺肿大，或者舌头比较大，后坠，对咽腔都会有一个挤压的作用，也会引起气道狭窄，会发出鼾声。

对睡眠呼吸暂停来讲病因不是固定的，它是一个综合的，除了局部的解剖因素之外，还有所谓的中枢因素存在，也就是所谓的呼吸中枢对气道的控制发生了问题，为什么在清醒的时候不会打呼噜，只是在睡眠当中会打呼噜？在清醒的时候，大脑发出这样一个冲动，让气道保持张开，最主要的张开肌，叫做颏舌肌，颏舌肌会保持气道处于一个开放的状态。但是在夜间睡眠的时候，呼吸中枢对它发出的指令减弱了，所以颏舌肌的张力丧失了，很容易导致咽腔出现塌陷，引起气道狭窄，就会产生打鼾。

当然还有很多其他的病理因素，很多种疾病也会引起来打呼噜，比如在临床上很常见的，在男性病人当中，比如肢端肥大症。另外一种病，比如像甲状腺机能减低，这种见于女性病人，甲状腺机能减退也会引起睡眠呼吸暂停综合征。因为有很多因素，不是单一的因素，能够引起阻塞性睡眠呼吸暂停综合征。