阿尔茨海默病这个词是来自于一个德国医生，事实上命名恰恰是这个德国医生的老师。

阿尔茨海默是德国的一个神经病理医生，他报告了一个病例，这个病例叫Auguste Deter，是个50来岁的女性，出现了一些精神、行为、认知的损害，给她做病理，发现染色当中有老年斑，有神经元纤维缠结，有神经细胞的破坏，事实上她还有这样那样的轻重不一的脑血管损害。

他把她作为一个特殊的病例，在德国的年会上做了报告以后，他的老师是当时德国的掌门人或者叫主委，这个疾病就叫阿尔茨海默病。

事实上在同时，捷克的医生他们也有病例，而且病例数更多。但是不管怎么样，阿尔茨海默病这个词在中国参考西方的命名也是一种惯例，这样以便统一起来。

在过去几十年曾经也有人想给它改成老年性痴呆，后来因为这个词有一些贬义，或者有一些负面，不太好用。像港台，有的地方会用失智症，像我们又想把它叫成认知障碍里面的原发性。事实上名称只是一方面，重点是看它为什么这样叫。

首先全球号称有4000万左右认知障碍的人群，其中一半以上是阿尔茨海默病，最新的数据变成了5000万。包括贾金平教授认为，阿尔茨海默病在中国可能有八九百万，再加上它的前期，一千五六百万的轻度认知障碍，这个数据是非常吓人的。中老年人群最常见，需要关注的疾病就是阿尔茨海默病认知障碍这个疾病。

所以说对于阿尔茨海默病，我们用一句话可以概括，它是最常见的老年相关的神经退行性疾病，主要表现为渐进式的认知损害，是最常见的认知障碍类型。这一句是复合句，把它大概的定义，严重程度给概括出来了。