引起牙髓炎主要的原因是龋齿，龋齿就是牙体硬组织上被细菌代谢糖的产物，主要是酸给腐蚀了，老百姓说我有牙洞了，这个就是典型的龋齿。

龋齿它是一个慢性进展、持续进展的过程，当它进展到接近牙髓腔的时候，细菌的毒素就会通过薄层洞底的牙体的硬组织钻到牙髓腔里侵犯牙髓，牙髓就开始出现炎症性的表现了，这是一个原因。

另外牙齿除了龋齿以外还有其他一些牙上的疾病，比如说磨的太厉害了，有的病人牙齿表面的那一层釉质都磨秃了，没有了，甚至磨到牙髓腔都快露出来了，这时候也会引起牙髓的炎症。

还有一些牙齿发育的问题，他生下来牙齿萌出了，最表面的釉质就是缺损不完整的，我们叫釉质发育不全。

还有一些慢性的疾病，比如说这个牙齿本身发育有一些薄弱环节，出现了裂纹，像隐裂这些都可以导致牙髓炎，这是从牙过来的。

第二大原因就是当你患有严重牙周炎的时候，这个牙齿周围它是靠韧带固定在颌骨上的，当牙周炎开始的时候这悬吊的韧带都被破坏了，细菌就从牙根的外表面钻，往下走，从牙根尖反过来侵犯到牙根里边的牙髓，我们叫逆行性牙髓炎，这也是非常非常疼的。

还有一种就比较少见就是当菌血症或者败血症的时候，机体的血液循环里头的细菌、毒素也可以逆向的通过血液循环进到牙髓，促使牙髓出现疾病，炎症坏死。

牙髓出现了炎症，他最常见的表现是慢性牙髓炎，因为得龋洞是一个非常长的时间，它进展需要有一定的时间，在这个过程当中牙髓就有一些慢性炎症细胞的浸润，这个时候牙髓实际上是处在一个慢性炎症的过程。

当这个慢性的炎症得不到引流，或者机体的抵抗力下降的时候，或者局部出现化脓的时候，这个牙髓的炎症就会急性发作，在临床上就表现为急性的牙髓炎。