几乎所有的癌瘤，都有可能发生转移。

转移分两大途径，一个是通过淋巴道的途径，一个通过血液的途径。

口腔颌面部的癌瘤，最常见的是通过淋巴道的途径，所以它可以引起颈部淋巴结的肿大。

通过血行的转移，就可以转移到远处的部位，比如说肺部是最常见的，也可能侵犯到肝、侵犯到骨头等等，所以这是两条基本的转移的途径都可能发生，但是以颈部淋巴结转移为主。

颈部淋巴结的转移，口腔癌大概在20%-30%这个比例，这里边影响到颈部淋巴结转移率的高低，有好多种因素，首先是不同的部位，它的转移率会不一样。

比如说舌癌或者口底癌，这些转移率会相对的比较高一些，一个是舌癌的话，他舌头老是在运动，老是在运动就有刺激和促进的作用。

相对而言比如说上颌的、牙龈的，或者是硬腭的这些发生颈部淋巴结转移的几率会相对的低一些。

所以第一个不同部位的口腔癌，发生淋巴结转移的比例是不一样的。

第二个就是肿瘤的大小，也就是说我们平常所说的临床分期，就是早中晚，早期的就转移率明显的低，到达晚期了以后，颈部转移率就会明显的高，比如说舌癌比较容易发生转移的，但是如果说很早期，刚刚有一点，有个小的溃疡，这个时候就不见得会发生颈部淋巴结的转移，这是第二个，就是说这个病期不一样，转移率会有所区别。

第三个就要更专业一点了，这个肿瘤的生长的方式也跟他颈部淋巴结的转移率有关，这个如果说肿瘤是往外长的，我们叫外生性的生长，这种转移率就会低一些，如果是往下浸润的，虽然肿瘤不算大，但是它浸润的深度比较深，那么这种肿瘤，它的转移率就会比较高，所以跟肿瘤的生长方式有关系。

还有一个就跟肿瘤的分化的程度有关，当然这个分化程度是要靠病理检查的时候才能够确定。如果这个肿瘤的分化比较高，相对而言它的转移率会低一些，分化比较差的话，它的转移率就会有所增高。

所以淋巴结的转移和肿瘤的发生的部位、肿瘤的分期、肿瘤的分化程度、肿瘤的生长方式都有密切的关系。