艾滋病跟其他好多急性传染病相比，实际上不管是HIV（艾滋病病毒），还是AIDS（艾滋病），我们说它是一个慢性感染性疾病，就是艾滋病病毒进入人体，出现一个急性期，它毕竟是一个病毒进入到人体了，会有人体的一些免疫反应，比如会出现一些发烧，有时候出现一些乏力感，甚至出现一些淋巴结肿大，甚至有的人说我怎么莫名其妙出了皮疹，头痛？

这个是HIV（艾滋病病毒）刚进入到人体内，和人体免疫系统相互作用的过程，也会有一些炎症反应。然后体内的病毒大部分被清除了，少部分就潜伏下来了，和人体持续相互作用，这个阶段叫急性期，往往是比如发生了高危性行为暴露以后，3-4周以后，出现了这些急性期症状，自己持续一段时间以后，没有任何干预，这些症状就消失了，这个期我们叫HIV感染的急性期。

度过了这个急性期以后，HIV感染就进入了一个漫长的，叫无症状感染的阶段，或者我们叫临床潜伏期，在这个阶段内，人是没有任何症状和表现的，他体内唯一发生的真实变化就是HIV在体内不停破坏免疫细胞，减少数量，降低功能，大概下降的程度是每年CD4细胞下降50-100个/μL，如果一个正常人体内的CD4细胞原始水平是800-1200个/μL，那么感染HIV（艾滋病病毒）以后，每年CD4细胞下降的速度大概100个/μL，直到下降到350个/μL以下或者200个/μL以下的时候，就进入艾滋病期，就发病了，所以这段时间都是HIV在缓慢侵犯人体免疫系统，造成免疫系统功能下降，免疫细胞数量减少的一个阶段，这阶段我们把它称之为，无症状感染期或者是临床潜伏期。

要真的等到这个人根本就不知道自己的HIV感染状态，也没有进行任何药物的干预，他就这样慢慢发展，发展到6-8年以后，或者有的人10-12年以后，或者有的快速进展者，刚感染2-3年之后，免疫细胞功能迅速下降，开始出现了一些比如莫名其妙的，体重下降了10%以上，经常腹泻，经常感觉到头痛，或者是经常出现肺炎，难治性溃疡等等，或者是出现了机会致病性感染，比如有一种感染叫PCP，就是耶氏肺孢子菌肺炎，我们正常人很难感染上，但是HIV感染中间进入到艾滋病阶段，这个是非常常见的一个肺部感染，另外像消化道多发的溃疡，口腔里头长的一种真菌感染，这都是我们正常人很难出现的感染，但是他的免疫系统已经下降到一个非常低的水平的时候，这些感染就接踵而至，这种感染我们笼统地称之为机会致病性感染，简称叫OI，OpportunisticInfection，就是正常情况下是不会感染的，叫机会致病性感染，另外就是出现了肿瘤，HIV感染到了艾滋病阶段的时候，正常机体免疫系统不仅抵抗外来的病原，也起到一个很好的免疫监视效应，所谓的肿瘤细胞就是变异了，走向了另外一个方向的细胞，正常这样的细胞出现的时候，机体免疫细胞识别了，免疫监视，免疫杀灭，免疫限制就可以在肿瘤早期阶段把它控制住，但是如果进展到艾滋病阶段这种免疫监视能力下降，出现肿瘤的几率就明显增加了。

所以看见很多艾滋病病人住院的时候，针对HIV的抗病毒治疗已经有了，但是他住院的目的主要是治疗其他的，比如感染，或者是其他肿瘤相关的疾病，所以我们就把艾滋病，HIV，HIV/AIDS，分成三个阶段，急性期、无症状期和艾滋病期。